При ухудшении работы иммунной системы возрастает риск развития рака

Результаты нового исследования показали, что иммунная система может играть важную роль в развитии рака, связанного с возрастом.

Ежегодно во всем мире рак уносит жизни более восьми миллионов людей. Хотя методы лечения улучшаются, до сих пор многие вопросы остаются без ответа. Причиной рака является череда мутаций генов, которые накапливаются с течением времени.

Некоторые факторы могут увеличить скорость развития генетических мутаций. Например, это курение табака, употребление алкоголя и ожирение. Однако не всех факторов риска можно избежать. По мере старения риск развития рака увеличивается. Почему старение увеличивает риск рака? Исследовательская группа дала ответ на этот вопрос.

Старение и риск развития рака

С течением времени вероятность мутаций возрастает. Этому вопросу было посвящено недавнее исследование, проведенное в Университете Данди в Великобритании, Институте Кюри в Париже, и Эдинбургском университете.

Гипотеза заключалась в том, что риск развития рака повышается из-за стареющего иммунитета. С возрастом иммунная система ослабевает, что делает человека более восприимчивым к заболеваниям.

Стареющая иммунная система

Вилочковая железа (тимус), элемент иммунитета, участвует в развитии Т-клеток, которые являются основными игроками в иммунной системе. Ослабление иммунитета с возрастом обусловлена ухудшением работы тимуса. Тимус начинает сокращаться уже в раннем детстве и сокращается в размерах каждые 16 лет. Авторы новой статьи задались вопросом, может ли этот процесс играть роль в риске развития рака. Исследователи изучили два миллиона случаев рака у людей в возрасте 18-70 лет.

Затем команда разработала математическую модель, которая спрогнозировала, как будут повышаться показатели заболеваемости раком, если они связаны с ослаблением иммунитета. Они сравнили данные с реальными показателями. Исследователи обнаружили, что их модель более точно сопоставляет данные, чем гипотеза множественных мутаций.

По словам руководителя исследования, доктора Сэма Палмера, Т-клетки сканируют раковые клетки, стремясь убить их. При слабой иммунной системе Т-клеткам труднее противостоять раковым клеткам. И с возрастом риск возрастает, так как тимус работает хуже.

Различия в риске развития рака между полами

С возрастом риск развития рака больше у мужчин, нежели у женщин. Поскольку тимус у мужчин сокращается быстрее, чем у женщин, это может объяснить разницу. Пока это исследование основано на математической модели, и поэтому данные необходимо проверить на практике. До настоящего времени почти все исследования были основаны на понимании генетических мутаций.

Специалист по тимусу, профессор Клэр Блэкберн из Эдинбургского университета, рассуждает о потенциальных последствиях: «Помимо мутаций, мы должны сосредоточиться на том, как усилить функцию тимуса и контролировать ее, возможно, путем трансплантации или контролируемой регенерации».

Результаты открывают новый путь для исследователей рака, включая новые стратегии профилактики заболевания.

Источник: https://www.medicalnewstoday.com/articles/320827.php