Лечение эпилепсии стимуляцией блуждающего нерва: израильский опыт.

Несмотря на все успехи современной фармакологии, заболевания эпилепсией остаются невосприимчивыми к лекарственному лечению примерно в 30% всех случаев. Если к этому прибавить тех пациентов, которым противопоказано нейрохирургическое вмешательство, то становится совершенно ясно, почему продолжаются активные поиски новых способов лечения данного заболевания. 

Еще с 1880-х годов принимались попытки стимуляции блуждающего нерва. В США в 1990 году были опубликованы три статьи о применении данного метода для лечении эпилепсии. Данный метод лечения был официально разрешен в Европе с 1994 года, в Канаде и США с 1997, сейчас применяется также в Израиле, Австралии, Южной Корее и некоторых других странах.
С хирургической точки зрения очень важно, что блуждающий нерв, внутренняя яремная вена и общая сонная артерия заключены в одно общее соединительнотканное влагалище, которые образуют сосудисто-нервный пучок шеи. В шейной отделе оперативный подход должен быть максимально деликатным, так как от блуждающего нерва в области шеи отходят многочисленные ветви. Поэтому при неумело проведенном хирургическом вмешательстве по имплантации стимулятора, у пациента могут возникнуть осложнения в виде болей в шее, охриплости и дисфагии. Данные осложнения не являются опасными для здоровья, но могут доставлять пациенту множество неудобств. Правильно выбранный хирургический подход позволит свести к минимуму риск возникновения таких осложнений.
Стимуляция блуждающего нерва проводится специально подобранным по силе тока и частоте электрическим стимулятором и позволяет в значительной степени снизить продолжительность или частоту наступления приступов. Обычно этот метод применяют для лечения тех пациентов, у которых медикаментозное лечение на дало желаемого результата. Но также стимуляцию блуждающего нерва можно применять в качестве дополнительного метода при медикаментозном лечении. В первом случае пациенты вообще не принимают лекарств, во втором — доза лекарственных препаратов заметно снижается. Стимулятор хирургическим образом вводят под кожу пациента и он может оставаться там до одиннадцати лет. Этот метод подходит и для детей и для взрослых. Технически операцию можно проводить с 5 лет, только при условии, что диагноз точно установлен и ребенок невосприимчив или маловосприимчив к лекарственной терапии.
В 2005 году число пациентов с имплантированным стимулятором достигло 31 920, общее время работы стимуляторов — 81 918 человеко-лет. К 2009 году количество пациентов со стимулятором достигло 40 тысяч, а в 2012 — уже 100 тысяч, что говорит о популярности и эффективности этого метода.
В Израиле метод лечения эпилепсии с помощью стимуляции блуждающего нерва применяется с 2001 года. Мы провели также несколько десятков таких операций у педиатрических пациентов.
Стимулятор. Мы использовали стимулятор, вошедший в практику с августа 2011 года и изготовленный американской компанией Cyberonics. Аппарат состоит из покрытого титановым корпусом самого стимулятора, питающегося от единичной батарейки в 3.3 Вольт, провода с закрепляемыми на нерве электродами, наружного программирующего устройства, активирующего-ингибирующего магнита и программного обеспечения. Вес стимулятора всего 17 грамм. Большое значение имеет то, что стимулятор снабжен магнитным активатором, который пациент носит с собой. Активатор позволяет активировать стимулятор в случаях, когда пациент начинает чувствовать приближение приступа. В обычных же ситуациях стимулятор работает по заранее установленной программе. Во время имплантации стимулятора до ушивания операционной раны проводят тестирование стимулятора. Имплантация считается успешной, если при при тестировании брадикардии не отмечено.

• Если подвергнуть оценке результаты, полученные после наблюдения за пацентами не менее двух лет после установки стимулятора, то создается весьма положительная картина:
• полное прекращение судорог — 4,8 %
• уменьшение частоты приступов — 71.5%
• уменьшение длительности приступа - 70.5% 
• сокращение постиктального периода — 68%
• без улучшений — 25.8%
• ухудшение состояния — 0%

Облегчение приступов и снижение их интенсивности было признано статистически достоверным, если оно выражалось в уменьшении интенсивности проявления признака более чем на 50%. Также не было выявлено никаких нарушений в работе внутренних органов
Мы полагаем, что полученные результаты весьма обнадеживающие, но продолжаем работу над улучшением метода. Изучив опыт американских врачей, мы смогли неврологически и хирургически улучшить этот метод. Со стороны хирургии нам удалось улучшить оперативную технику для того, чтобы избежать осложнений и побочных явлений. Послеоперационных осложнений после операций такого типа у нас практически не бывает. Также у нас имплантация стимулятора проводится таким образом, чтобы он никоим образом не беспокоил пациента — ни физиологически, ни косметически.
Для этого мы разработали методику операции при которой стимулятор не выступает над уровнем кожи даже у детей. Со стороны неврологии мы индивидуально подходим к каждому пациенту, вместо использования стандартного протокола стимуляции. Мы обрабатываем данные ЭЭГ пациента, используя разработанную аналитическую компьютерную программу и на основании этого исследования рассчитываем силу тока и частоту стимулятора. В настоящее время совершенствуется программирование самого стимулятора для того, чтобы максимально улучшить результат и максимально подогнать режим к особенностям каждого пациента. Если сейчас приступы облегчаются или становятся реже, то в идеале мы сможем добиться полного прекращения приступов.
В заключение хотелось бы подчеркнуть, что метод лечения эпилепсии стимуляцией блуждающего нерва безопасен и эффективен, но требует аккуратной селекции больных и специально подготовленной врачебной команды, включающей в себя хирурга, невропатолога со специализацией по эпилепсии и специалиста в области хирургии головы и шеи.